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FIP nei gatti – Comprendere la peritonite infettiva felina

Immagine di un gatto veramente malato di FIP in gatti trasportati da un assistente veterinario.

Cos'è la FIP nei gatti? 

La peritonite infettiva felina (FIP) è una malattia virale che colpisce solitamente i gattini più giovani (sotto i 2 anni) o i gatti anziani. La FIP è causata da una mutazione del Corona virus felino (FCoV), da non confondere con COVID 19. È anche importante notare che gli studi hanno dimostrato che il FCoV non può essere trasmesso dai gatti infetti all’uomo.

Quali sono le diverse forme di FIP?

Esistono due tipi di peritonite infettiva felina. La forma effusiva (umida) è più frequente, mentre la forma non effusiva (secca) è più rara. Entrambe le forme di FIP nei gatti sono state associate ad anomalie del sistema neurologico (cervello e colonna vertebrale), ma la forma non effusiva sembra coinvolgere anche il sistema nervoso. Ci sono stati casi di forma effusiva di FIP diagnosticata istopatologicamente nel cervello di gatti senza anomalie neurologiche.

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Quali sono le cause della peritonite infettiva felina?

Il coronavirus felino (FCoV) si diffonde più comunemente attraverso la trasmissione orale. Pertanto, i luoghi in cui vengono condivise lettiere e ciotole per il cibo, come ad esempio gli asili nido o le famiglie con più gatti, corrono un rischio maggiore di infezione. Ciò è dovuto principalmente al fatto che i gatti infetti eliminano attivamente il virus attraverso le feci.

Se si verificano una o più mutazioni nel virus FCoV, i globuli bianchi del tuo gattino potrebbero infettare altre parti del corpo. Quando ciò accade, il virus è mutato nel virus della peritonite infettiva felina (FIPV). La risposta infiammatoria naturale del corpo è più estrema nelle aree in cui proliferano le cellule infette, spesso nell'addome, nei reni o nel cervello.

L'infografica spiega come il coronavirus nei gatti (FCoV) dà origine a mutanti che portano allo sviluppo della peritonite infettiva felina - FIP nei gatti.

 

Quali sono i segni clinici della FIP umida? 

Alcuni segni e sintomi a cui prestare attenzione quando il tuo piccolo soffre della forma non effusiva (umida) di FIP nei gatti includono: 

  • perdita di appetito
  • perdita di peso
  • depressione
  • febbre

Il tuo gattino potrebbe anche presentare cambiamenti neurologici, che possono includere convulsioni e atassia (movimenti anormali o scoordinati). Tuttavia, questi sintomi specifici si sviluppano più lentamente rispetto a quelli della forma effusiva della FIP nei gatti.

Quali sono i segni clinici della FIP secca? 

Segni e sintomi della forma effusiva della FIP nei gatti tendono a svilupparsi e progredire abbastanza rapidamente e comprendono i sintomi sopra menzionati combinati con l'accumulo di liquido nelle cavità corporee, inclusa la cavità toracica. I gatti affetti possono sviluppare un aspetto panciuto a causa dell'accumulo di liquidi nella pancia e, se l'accumulo di liquidi diventa eccessivo, potrebbe diventare difficile per un gatto respirare normalmente.

Immagine di un gatto veramente malato sdraiato sul pavimento per esemplificare la FIP nei gatti.

 

Quali sono i test diagnostici?

Nella pratica clinica, la diagnosi della peritonite infettiva felina (FIP) nei gatti rimane una sfida. Sono necessari molti fattori per diagnosticare correttamente questa condizione, tra cui un'anamnesi completa, un esame fisico e un'adeguata varietà e interpretazione dei test diagnostici che rimangono la pietra angolare della diagnosi antemortem.

Quali sono le opzioni di trattamento per la FIP? 

Sfortunatamente, poiché la FIP nei gatti è una malattia mortale, non esistono ancora trattamenti confermati o approvati. Nonostante alcuni studi mostrino gli effetti promettenti degli antivirali sulla peritonite infettiva felina, questi trattamenti non sono ancora approvati dalla Food and Drug Administration (FDA). La buona notizia è che è disponibile un vaccino contro la FIP. Tuttavia, l’efficacia del vaccino rimane sconosciuta e richiede ulteriori studi. 

Come posso prendermi cura di un animale domestico con la FIP?

I gatti che presentano i sintomi sopra elencati hanno spesso una prognosi pessima e si ammalano rapidamente nel corso dei giorni, delle settimane e talvolta anche dei mesi prima di morire. Quindi le cure palliative possono offrire conforto e sostegno. È importante mantenere il tuo gattino il più sano e confortevole possibile, compresa la prevenzione delle infezioni secondarie. Una buona igiene, una dieta equilibrata ed evitare ambienti sovraffollati sono strategie essenziali per ridurre al minimo il rischio di contrarre la FIP. I contenitori per i rifiuti devono essere tenuti puliti e lontani da cibo e acqua. Alcuni studi hanno suggerito che i gatti sospettati di avere FCov dovrebbero essere tenuti separati dagli altri gatti.