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Calcoli biliari nei cani e nei gatti

Foto di un piccolo chihuahua che sembra malato per rappresentare i calcoli biliari nei cani e nei gatti

I calcoli biliari nei cani e nei gatti si possono trovare nel dotto cistico, nei dotti biliari intraepatici e cistifellea. La calcolosi colelitica o i calcoli della colecisti sono rari nei cani e nei gatti e in molti casi vengono rilevati occasionalmente all'esame o spesso vengono riscontrati solo durante l'autopsia. Tuttavia, possono causare un'ostruzione acuta del dotto biliare extraepatico, quindi conoscere quali sono i segni ed essere proattivi può aiutare a proteggere il tuo animale domestico.

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Sintomi di calcoli biliari negli animali domestici

In molti casi i calcoli biliari sono asintomatici. Esistono tuttavia alcuni segni clinici, solitamente associati alla colecistite o all'ostruzione biliare. Sono:

  • Cambiamento nel comportamento dell'animale
  • Apatia
  • Anoressia
  • Emesi progressiva
  • Disidratazione
  • Debolezza
  • Poliuria
  • Polidipsia
  • Perdita di peso
  • Ittero
  • Febbre
  • Dolore addominale
  • Letargia

Cosa può causare i calcoli biliari?

I calcoli biliari si formano dalla precipitazione del colesterolo in piccoli cristalli sulla superficie della mucosa della cistifellea infiammata e accumulandosi formano calcoli più grandi. Dato che nei cani e nei gatti la concentrazione di colesterolo è inferiore rispetto a quella umana, questa condizione è piuttosto rara.

Altre condizioni che possono provocare la formazione di calcoli biliari sono processi infiammatori, infettivi e stasi biliare. Anche le diete ricche di colesterolo e carenti di taurina (amminoacido) o quelle carenti di metionina possono causare calcoli nella cistifellea. e sovrapproduzione di bilirubina durante l'emolisi (distruzione di eritrociti/globuli rossi).

Ci sono alcune particolarità riguardo ai calcoli nella cistifellea nei cani e nei gatti. Nei cani, i calcoli biliari possono derivare dal malassorbimento del calcio libero nella bile dalla cistifellea. Per quanto riguarda la predisposizione genetica, le femmine giovani di razze piccole e i gatti maschi anziani di mezza età possono essere maggiormente a rischio di sviluppare calcoli biliari.

Foto di un veterinario che analizza il sangue di un gatto per diagnosticare i calcoli biliari in cani e gatti

Diagnosi dei calcoli biliari nei cani e nei gatti

Se si sospetta una diagnosi di calcoli biliari, il veterinario esaminerà fisicamente l'animale e potrebbe richiedere un'anamnesi dettagliata e i seguenti test aggiuntivi:

  • Completare sangue contare
  • Concentrazione di FA (fosfatasi alcalina)
  • Concentrazione di ALT (alanina aminotransferasi)
  • Concentrazione di colesterolo
  • Bilirubina sierica
  • Analisi delle urine
  • Radiografia semplice dell'addome
  • Ecografia addominale

Opzioni di trattamento dei problemi della cistifellea

In caso di infiammazione della cistifellea, infiammazione del sistema dei dotti biliari o colangioepatite associata a calcoli biliari, deve essere eseguita una terapia clinica, che varia a seconda della causa principale e dei sintomi.

Quando sono presenti sintomi clinici associati e una diagnosi confermata, il trattamento definitivo è l’intervento chirurgico. In questi casi, il veterinario rimuoverà l'organo, una tecnica chiamata colecistectomia o videolaparoscopia. 

Prima dell’intervento chirurgico è opportuno effettuare la profilassi con terapia antibiotica. Disidratato i pazienti devono anche essere sottoposti a terapia con fluidi per correggere gli squilibri di liquidi ed elettroliti derivanti dal vomito.