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Supportare cani e gatti con convulsioni

Cane che soffre di convulsioni sdraiato

Cos'è una convulsione?

Le convulsioni negli animali domestici, chiamate anche convulsioni o attacchi, sono eventi neurologici improvvisi che causano cambiamenti nella coscienza e movimenti involontari.

Cervelli di animali domestici normali ed epilettici

Che cosa causa una convulsione?

Convulsioni possono essere classificati in tre categorie: quelli causati da disturbi strutturali del cervello come un tumore, quelli derivanti da problemi metabolici e tossine che influenzano la funzione cerebrale e quelli in cui non è possibile identificare un disturbo sottostante. Uno qualsiasi di questi motivi può causare convulsioni nei cani.

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Quali sono i segni clinici delle convulsioni?

Alcuni animali mostrano comportamenti anomali prima delle convulsioni, definiti comportamenti preictali. Gli esempi includono nascondersi, irrequietezza, iperattività e ricerca di attenzione. A volte i proprietari possono persino prevedere l’inizio di una crisi basandosi su questi comportamenti.

Alcuni animali manifestano anche comportamenti anomali subito dopo una crisi, definiti comportamento postittale. Questi possono includere irrequietezza, respiro affannoso, iperattività o sete e fame. Altri sembrano ciechi e vanno a sbattere contro gli oggetti o sembrano spaventati e ringhiano o mordono quando vengono avvicinati.

I cani che hanno convulsioni per ragioni legate a malattie cerebrali e disturbi metabolici o tossici spesso presentano altri segni. Questi possono includere comportamento o andatura anormali, cecità, perdita di appetito, vomito, diarrea, sete eccessiva, minzione frequente, perdita di peso, debolezza e debilitazione generale. Gli animali giovani potrebbero non riuscire a crescere normalmente.

Convulsioni generalizzate: Anche le convulsioni negli animali domestici sono classificate per tipo. Nel caso di una crisi epilettica generalizzata, gli animali sono spesso incoscienti e non rispondono. L'animale potrebbe cadere o sdraiarsi. Le gambe sono spesso rigidamente distese o avvicinate al corpo. Gli arti possono sussultare o remare come se corressero. Inoltre, possono verificarsi movimenti di masticazione, salivazione eccessiva, minzione o defecazione.

Sequestro parziale: L'animale può mostrare movimenti a scatti o contrazione di un singolo arto, la testa può girare da un lato, o uno o entrambi i lati del viso possono contrarsi. Sono possibili ammiccamenti ripetuti di uno o entrambi gli occhi, movimenti di masticazione e salivazione. Possono verificarsi anche disorientamento, mancanza di risposta, abbaiare eccessivo, aggressività non provocata o leccature o morsi eccessivi nell'aria.

Cervello e midollo spinale nei cani con convulsioni

Quali sono i test diagnostici?

Determinare il motivo delle convulsioni del tuo cane o gatto può essere difficile. La diagnosi di un animale con convulsioni comprende esami fisici e neurologici, test di laboratorio di routine e talvolta radiografie. Ulteriori test possono essere raccomandati in base ai risultati di questi test, soprattutto se si sospetta una causa metabolica o tossica. L'identificazione di specifici disturbi cerebrali richiede l'imaging del cervello, come la risonanza magnetica (MRI).

Quali sono le opzioni di trattamento per le convulsioni negli animali domestici?

Sono disponibili molti farmaci per controllare le convulsioni. Il trattamento ha lo scopo di ridurre la durata, la gravità e la frequenza delle crisi. Tuttavia, il trattamento potrebbe non prevenire tutte le crisi future.

Se viene identificata una causa sottostante, un veterinario consiglierà un trattamento specifico per quella condizione. Ad esempio, se c'è a problema ai reni, Questo è ciò che dovrà essere trattato. A seconda della loro frequenza, durata e gravità, può essere raccomandato il trattamento per controllare le crisi.

Come posso prendermi cura di un cane o gatto con convulsioni?

Anche se le ragioni delle convulsioni nei cani e nei gatti variano, il trattamento generalmente continua per il resto della vita del tuo animale domestico. Molti farmaci che controllano le convulsioni hanno effetti collaterali, quindi è importante monitorare attentamente il tuo animale domestico. Anche se si verificano effetti collaterali, il farmaco non deve essere interrotto bruscamente. La prognosi è spesso conservativa per gli animali con convulsioni scarsamente controllate. La prognosi per gli animali con epilessia idiopatica di solito è un bene, perché molte di queste crisi possono essere controllate. Gli animali domestici che sono ben gestiti con farmaci anticonvulsivanti possono vivere una vita normale e sana con epilessia idiopatica.